Поселение Нойкурен (Neukuhren) возникло на балтийском побережье Восточной Пруссии в 1254 году. До 1837 года это была небольшая рыбацкая деревушка, после началось развитие Нойкурена как курорта. В 1946 году в Нойкурене был организован детский санаторий, поселок был переименован в Пионерский, а в 1952 году получил статус города.
По населению (12 тысяч) Пионерский примерно равен соседним Светлогорску и Зеленоградску, но известен гораздо меньше них. Этому способствует отсутствие ярких достопримечательностей, однако Пионерский стоит посетить из-за неплохо сохранившейся в атмосфере провинциального нетуристического городка немецкой рядовой застройки.