Один из крупнейших экономических, политических, научных, культурных и спортивных центров России. Казанский кремль и тысячелетняя история делают Казань одним из наиболее посещаемых туристами городов России.
Согласно официальной версии, принятой в настоящее время, город был основан не менее 1000 лет назад. Основанием для такой датировки является найденная во время раскопок на территории казанского Кремля чешская монета, датированная правлением св. Вацлава (предположительно, чеканки 929—930 годов), а также другие артефакты с менее явной датировкой. Казань была основана как форпост на северных границах Волжской Булгарии. После захвата татаро-монголами территория Волжской Булгарии включается в основанное татаро-монголами государство — Золотую Орду. В XIII—XIV веках Казань переживает рост, становится важным торговым и политическим центром в составе Золотой Орды. Росту города способствует и удачное географическое положение на пересечении крупных торговых путей, соединяющих Восток и Запад. В русских летописях Казань начинает упоминаться с XIV—XV веков.
В этой летописи Казань уже названа центром одного из султанатов, наряду с Болгаром, Джукетау и Керменчуком. В тот же период началась чеканка собственных монет с указанием места чеканки — «Булгар аль-Джадид», то есть Новый Булгар. В 1438, с распадом Золотой орды, город провозглашён столицей Казанского ханства. Продолжающиеся со времён Волжской Булгарии (IX—X века) конфликты с Московским княжеством привели, после двух неудачных попыток, к взятию Казани войсками Ивана Грозного в 1552, с последующим разрушением большей части города и уничтожением населения.
После окончательного подавления восстаний в Казанском крае у города началась новая эпоха в истории — в составе Российского государства. В 1556 началось строительство нового, белокаменного Кремля, в опустевший город (татарам было запрещено селится ближе 25 вёрст от города[источник не указан 76 дней]) вселили 7 тысяч русских. В XVII веке в городе наблюдался экономический рост, были заложены ремесленные слободы, появились первые мануфактуры. В 1708 Казань стала столицей крупной Казанской губернии. С 60-х годов XVIII века застройка города принимает упорядоченный характер, появились деревянные мостовые, мосты через Булак и Казанку. Всего в Казани к концу XVIII века проживало около 22 тысяч человек, а с пригородными слободами — более 40 тысяч, и из них только около десяти процентов — татары. Город стал образовательным и культурным центром Поволжья: в 1758 в Казани открылась первая в России провинциальная гимназия, в 1771 — первые медресе, в 1791 появился постоянный театр. Важным событием стало учреждение в 1804 Казанского университета — третьего в России — закрепившего за городом статус крупного научного центра. Во второй половине XIX века произошли существенные изменения в инфраструктуре Казани: появилось газовое (1874) и электрическое (1897) освещение, конка (1875) и электрический трамвай (1899), телеграф (1859) и телефон (1881).
В XX веке город ожидали большие потрясения. Казань стала одним из центров революции, в 1918 за город в ходе гражданской войны велись ожесточённые бои. В 1920 образована ТАССР со столицей в Казани. В 30-е годы XX века началась интенсивная индустриализация города, сопровождавшаяся быстрым ростом населения. В годы ВОВ в Казань были эвакуированы крупные заводы, переброшена часть Академии Наук СССР. После ВОВ продолжилось активное развитие города, в 1979 население города превысило 1 миллион человек. После перехода к капиталистическому строю в 90-е годы Казани удалось стать одним из финансовых и политических центров страны.